第16章血战宿州

宿州城外，北风刮在脸上跟小刀子割似的，钻脖子、钻袖口、钻骨头缝。

十万义军从徐州跑下来，一个个破衣烂衫，棉絮都露在外头，草鞋磨得底都快穿了，脚冻得又红又肿，走两步就有人一头栽倒，喘两口就没气了。

整支队伍死气沉沉，饿的饿、冻的冻、伤的伤，跟一群逃荒的叫花子没啥区别。

唯独王小宝手下那西千弟兄，不一样。

个个裹着从徐州官府库房扒出来的厚棉袍，鼓鼓囊囊，挡风又保暖，怀里还揣着饼、干肉，走路稳稳当当，连喘气都比别人匀净。

别人是逃难，他们是串亲戚；别人是赴死，他们是养膘。

宿州城早把城外烧得干干净净，民房全成焦黑架子，百姓赶得一个不剩。

城墙上官军缩着脖子冻得首哆嗦，可刀枪、火铳、弓箭架得密密麻麻，八眼铳一排黑洞洞对着城下，看着就让人腿肚子转筋。

护城河冻得硬邦邦，上面厚厚一层松脂，摆明了——谁敢靠近，连人带梯一块烧。

中军大帐冷得跟冰窖似的，炭火弱得快灭了。

高迎祥裹着半旧羊皮袄，手冻得发紫，指着地图粗声粗气喊：

“宿州是咱往西的口子，必须拿下来！混天王张应金，你两万人打南门！闯塌天刘国能，一万五打西门！自成，你守北门，一个别放跑！”

众将一听，脸都沉了。

谁都明白，这城难啃，得拿人命填。

张应金攥着刀柄，脸绷得紧紧的，硬着头皮拱手：“末将遵令！”

刘国能咬着牙，一脸要拼命的模样，也只能应声。

李自成微微颔首，面色冷峻，没多话，只是眼神沉了沉。

这时候，没人多想王小宝。

所有人都觉得：他是高迎祥外甥，年纪小，兵新，胆子小，正常。

唯独帐角最不起眼的地方，王小宝缩成一团，脑袋埋得低低的，怀里死死抱着一个豁口粗瓷大海碗。

碗里羊肉汤炖得油光发亮，肥油凝在碗沿，热气往上冒，香气浓得能把人魂勾走。

他小口小口吸溜，声音轻轻的，却格外清楚，每一口都吸得满足、陶醉、舒坦，腮帮子一鼓一鼓，眼睛半眯着，活像在自家炕头享福，半点没把帐里生死军令放眼里。

高迎祥瞥他一眼，随口吩咐：“小宝，你西千人马守东门侧翼，南北一得手，你就出去截逃兵。”

王小宝心里咯噔一下：去东门？那不是往火坑里推吗？

但脸上半点不慌，当场戏精附体。

“哐当”一声稳稳放下碗，起身时腰杆挺得板正，脸上憨厚老实、眼神诚恳、神态稳重，说话全是大老粗听得懂的实在话，大义凛然、句句为公、字字惜兵，听着特别靠谱：

“舅舅，不是外甥畏缩不前。

您看这宿州城，墙高、铳多、开水滚石往下泼，真冲上去，那是拿人命填啊！

我手下这帮弟兄，全是徐州刚收拢的流民，有的连刀都没摸过，见血都慌，让他们往城根儿凑，那不是白白送命吗？

咱义军本来就不容易，死一个少一个，不能这么糟蹋弟兄啊！”

王小宝往前凑半步，声音放低，一脸替全军着想的模样：

“依我看，外甥带弟兄去东南土山守粮草最稳妥。前边叔叔们在前头拼，我在后头守好家底，等你们把官军打累、打垮、打不动了，我再带生力军上去收尾，那才叫稳当！

新兵不经造，留着人，以后才能给舅舅出力啊！”

这话一说，高迎祥连连点头：“懂事！会疼兵！稳重！”

旁边张应金、刘国能、李自成听了，也只觉得：

这孩子年纪小，胆子小，爱惜新兵，正常，没啥坏心眼，真实在。

所有人都以为：王小宝就是个老实、胆小、惜命的普通外甥。

高迎祥大手一挥：“行！听你的，守粮草去！”

“谢舅舅体恤！外甥一定把粮草看得比命还重！”

王小宝躬身行礼，腰弯得恭恭敬敬，转身那一刻，手快如闪电，一把捞起那碗没喝完的羊肉汤，抱在怀里就往外溜，脚步轻快得像只偷油老鼠，生怕晚一步汤凉了，更怕高迎祥反悔。

一出大帐，风雪一吹，他脸上那股老实巴交瞬间没影，嘴角偷偷往上一挑，小眼睛眯成一条缝，对着亲兵贱兮兮、慢悠悠、压着嗓子说：

“让他们在前头硬拼，咱在后头吃肉暖被窝。

等他们打得头破血流，咱再出去捡现成的，这不比白白送死强？”

亲兵低头憋笑，不敢吭声。

未时一到，攻城战开打。

那叫一个惨，惨到骨子里。