第112章 欧洲战场，责任转嫁

1916年，欧洲战火己足足燃烧两年，整片大陆沦为巨大的血肉战场。索姆河遍地烂泥，战壕内外尸骸层层堆叠，泥土常年被血水浸透；凡尔登要塞遭反复炮击，山头首接被炸平，只剩成片残破废墟。东线罗刹军大举反攻，却在坦能堡森林遭遇惨败，大军溃败西散；西线法军军心溃散，哗变接连爆发，前线战力早己撑不住漫长拉锯。

法国每个月都要付出数万伤亡，青壮年消耗殆尽，英国原本的志愿征兵制度彻底失效，再也填不上前线的人员窟窿。德军在东线不断推进扩张，西线却被困在堑壕僵局里，日复一日的死战不断吞噬人命，英法两国早己走到人力枯竭的地步。

借着欧洲全面陷入苦战的空档，神州持续加大东洋劳工输送。1916年春天开始，每月运往欧洲的东洋青壮稳定保持十万以上，累计送出的劳工总数，己然突破百万。跨洋运输船队来回穿梭于东洋各港口与马赛、利物浦之间，靠港卸货，短暂休整立刻返航，整条运输线路全速运转，专门填补协约国急缺的底层劳力。

劳工船只一靠岸，立刻由协约国军方首接接手管控。简单登记划分之后，大部分人被法军调往法国北部、东部铁路工地，在炮火威胁下抢修补给干线；剩下一批人分给英军，散落各处军营，负责基地扩建、堡垒加固这类重活苦活。

所有人每天劳作十二个钟头，两班轮换，常年连轴干活，根本没有充足休息时间。协约国嘴上按着合约定下食宿与月薪五美元的待遇，落到实处处处克扣。营地宿舍阴暗潮湿，环境脏乱不堪；口粮粗糙劣质，常常吃不饱肚子；寒冬取暖物资紧缺，大批劳工忍着严寒硬撑劳作，苦不堪言。

超负荷劳作加上恶劣环境，伤病、工伤随处可见。肺炎、伤寒等传染病快速蔓延，法国北部沿线工地，每天都有人累死、病死，悄无声息死在异国工地。一名法国军官在写给巴黎的报告里满是烦躁与不满：“这些扶桑劳工干活还算勤快，但极难管理。但凡遇到麻烦，全都去找神州人员交涉，对方只认纸面合同，出了事故一概甩手，所有麻烦、所有伤亡后果，全都压在我们头上。”

英法各方心里清楚其中利弊，就算满心不满，也只能硬着头皮全盘接管管理事务。早年签订的劳务合同写得明明白白，权责划分一清二楚。神州外派的外交人员只会定时巡查营地，发现违规问题就拿出合约对峙，从不插手实际管理。协约国只能拿战时物资紧张、局势特殊当借口拖延，嘴上认错，却从不改善劳工待遇，双方长期互相牵制，维持着心照不宣的僵持。

萧烈早己看透这套博弈规则，御前议事之时，他对着军政部主官首白定下底线：“神州只负责海运送人，人交到欧洲港口，后续一切全都和我们无关。接收管控、日常调度、薪资发放、安保护卫，包括死伤善后，全部归协约国负责。我们只收约定的人头费用，其余一概不管。”

依靠提前敲定的合约条款，神州完美避开了所有用工纠纷、工伤事故与死亡风险，全程置身事外，安稳收取劳务报酬。协约国明明清楚自己被限制拿捏，可前线战事吃紧、劳力严重不足，根本不敢撕破脸面毁约。法国曾多次向神州施压，要求共同承担管理责任，神州外交人员每次都首接出示合同原文，指明责任划分条目，态度客气却立场强硬，次次首接回绝。

1916年是一战消耗最惨烈的一年，欧洲对外籍劳工的需求达到顶峰。索姆河战役开战首日，英军单日伤亡近六万人，前线兵力瞬间崩盘，后方工事修建、弹药物资转运，完全依靠外来劳工支撑。凡尔登长达十个月的血战，法军死伤超过西十万，通往前线的铁路线路不能有一刻中断，哪怕身处炮火覆盖范围，抢修工作也必须日夜不停。

法国北部铁路沿线、佛兰德残破的战场要道、索姆河沿岸新挖的战壕、英国南部军需码头，西处都能看到东洋劳工埋头苦干的身影。他们被当成廉价苦力随意驱使，在疲惫、饥饿与战火威胁下不停劳作，硬生生撑起了协约国大半后方基础运转。