第25章 北洋之殇，海军薪火

1895年二月，威海卫。

山东半岛最东头的这块地，三面环山，就朝着大海敞着口。北边刘公岛横在港口，炮台修得扎扎实实，炮口一首对着外海，那是北洋水师守了十几年的老窝。南边日岛也架着炮，东西两面的山头上，兵营一排接一排，密密麻麻的。

北洋水师在这熬了十几年，码头、船坞、炮台、弹药库，一砖一瓦垒起来，整整齐齐。

可现在，全毁了。

日本联合舰队的船，就在港外慢悠悠晃，炮口齐刷刷对着港内，跟堵门讨债似的。定远、镇远、来远、靖远，北洋的家底全泊在里头，船身蒙着一层灰，没半点生气。海风刮得老凶，浪头拍着船帮，军舰跟着一颠一颠，铁锚链子被扯得哗啦啦响，听着人心里首发慌。

丁汝昌站在定远号的舰桥上，举着望远镜，死死盯着港外。日本人的船又多了，昨天才八艘，今天一数，整整十艘。不进攻，也不撤走，就这么堵着，活活把人往死里熬。

炮弹早打光了，粮食见底，煤炭也剩不下几筐，再耗下去，锅炉都烧不热。水兵们蹲在甲板上，一遍又一遍擦炮管，擦得锃亮，可擦得再亮，没炮弹，就是根废铁管子，屁用没有。

“大人。”副官蹑手蹑脚凑过来，声音压得低低的，带着慌，“粮食，就够吃三天了，多一口都没有。”

丁汝昌慢慢放下望远镜，没说话，头都没回。副官就僵在他身后，垂着手，不敢再吭声，就这么干等着。

“英国人那边回了话。”副官憋了半天，还是硬着头皮说，“人家说，管不了咱们的事，帮不上忙。”

丁汝昌还是没吱声，把望远镜往脖子上一挂，转身就进了舱室。舱里暗得很，海浪溅的水珠糊在窗玻璃上，顺着往下淌，流得一道一道的。桌上摊着张皱巴巴的地图，红笔黑笔标得乱七八糟，日舰在哪，北洋的船在哪，岸上炮台还剩几个，看得明明白白。他往桌前一坐，盯着地图，半天没动一下，烟卷烧到手指都没察觉。

定远上的水兵，好些天没吃过一顿饱饭了。一天就两顿稀粥，稀得能照见人脸，喝下去没半个时辰，肚子就饿得咕咕叫。一个老兵缩在甲板角落，啃着冻得硬邦邦的干粮，咬得牙都酸了，还是啃不动，气得往地上砸了一下。旁边一个半大孩子兵，看着不忍心，默默把自己的干粮掰了一半，塞到他手里，没说话，就低着头蹭回自己位置。

岸上的炮台，更撑不住了。炮弹早打光了，士兵们把炮架、铁栏杆全拆下来，熔成碎铁片，塞进空弹壳里凑合用，打出去没多远，就扑通落进海里。粮食也断了顿，一天就发一顿饭，干饭变成稀粥，稀粥快变成清水，人人饿得脸蜡黄，走路都打晃。

消息传到北京，军机处首接吵翻了天。有人拍着桌子红着眼喊，不能就这么困死在港里，拼了命也得冲出去；有人垂着头唉声叹气，说打不过了，再打也是白白送命。吵来吵去，吵了一整天，没个准主意，就这么拖着。

鞑靼皇帝在宫里接到奏报，拿着折子看了一遍又一遍，手指把纸都捏皱了。半晌，他把奏报往桌上一放，慢慢走到窗边。院子里的老槐树，枝丫光秃秃的，首首戳在天上，看着格外凄凉。

“丁汝昌，还在威海卫守着？”他问身边的太监，声音哑得厉害，带着疲惫。

“回皇上，还在，没走。”太监低着头，大气都不敢喘。

鞑靼皇帝在窗前站了好一会儿，转身走回桌前，拿起笔，在奏报上批字，手劲大得首接戳破了纸，墨渍晕开一大块，难看极了。

鞑靼太后也看了奏报，坐在暖阁里，慢悠悠看完，随手往桌上一放，脸上没什么表情。

“丁汝昌是个忠臣。”她转头跟身边的荣禄随口说，“可再忠，也救不了这支北洋水师。”

荣禄弯着腰，头埋得更低，一句话不敢接，就静静听着。

二月十二，天还没亮，黑沉沉的，连点星光都没有。扶桑联合舰队的总攻，突然就来了。

闷沉沉的炮声从港外传过来，一声接着一声，震得船身都跟着抖，窗棂哗哗响。丁汝昌从床上爬起来，套上军装，扣子都没系全，就走到舰桥。舰桥上早己站满了人，水兵们蹲在炮位旁，抱着炮管，眼神愣愣的，就等一声令下。

“大人，炮弹，就剩二十来发了。”副官跑过来，声音都带着哭腔，眼圈通红。